◆無きゃないで困る「IE Tab」、そしてその後継

　久々のWeb関連というか、Firefox関連のエントリである。

　Firefox3.6がリリースされて久しいが、ちょっと困った事態に陥っている人もいるのではないだろうか。Firefoxのウインドウ、またはタブ内をInternet Exploreのレンダリングエンジンで描画するためのアドオンであるIE Tab、どうも開発が止まっているようで3.6に対応していないのである。

　例えどんなにオープンソースの理念が崇高で万人がひれ伏すべきものだとしても（笑）、全てのWebサイトが標準的な仕様に基づいている訳でもなく、更には特定のブラウザと特定のアプリケーションの組み合わせでないと利用できないサイトもあることは、如何ともしがたい現実である。

　そこで我々Firefoxユーザーはこれまで、IEしか受け付けないようなけったいなサイトを閲覧するために、IE Tabなる定番アドオンを利用してきた訳なのだが、どんな事情かはよく分からないがとにかくそいつの開発が滞っていることにより、最新のFirefox3.6では利用できない状況に陥っている。

　うむ、これは困った。

　そこで今回紹介するアドオンの登場である。これまでのIE Tabの活躍に敬意を払いつつ、そしてさらにそれを改良・高機能化を目指した野心的なアドオン、「Coral IE Tab」である。IE Tabから分岐したこのアドオンは、これまでのIE Tabで利用されていたDLLなどをフルビルドし直したものである（FAQより）。間違えてもCorelではなく、Coralだ。

◆単なる後継ではないそのクソ便利な機能ども

　とりあえず随分と気合の入ったアドオンのようである。このアドオンの最大の目玉は「Cookies support」であろう。なんのことだ？Cookieに対応しているだなんて当たり前だろう？と思われるだろうが、ちょっと違うのだ。

　IE Tabの場合、例えばFirefoxの方で食べているCookieに関してはこれを引き継がず、あくまでIE側のCookieを読み込んでいたのだが、Coralの場合はレンダリングエンジンを切り替えた瞬間にFirefox側で食べていたCookieを引き継いでくれるという機能を持っている。

　これは何を意味するのかと言うと、例えば認証付きサイトなどでログイン後、レンダリングエンジンを切り替えると、その後にまたログインし直さないといけないという手間が発生していた。ところがCoralだとその手間がいらない。シームレスに画面が遷移するのだ。

　ただそれだけの手間じゃないか、と言うなかれ。Webメールなどを利用している際や、Windows Mediaなどでのデジタル著作権管理が行われているようなサイトでは、これが実に効果てきめん、非常に快適にブラウジングやメディアの再生などが出来るのだ。

　また、Firefoxの有名アドオン、Adblock PlusはあくまでFirefoxのレンダリングエンジンであるGeckoの上で動作していてIE Tabでレンダリングエンジンを切り替えると、その動作は無効になってしまっていた。しかし、CoralにおいてはIEに切り替えても、その動作を有効にすることが出来るのだ。ほら、便利でしょう？

　さらに体感的には、Coralの方が切り替えは早い気がする。もちろんこれは環境やユーザーの視点から色々変わるんだと思うのだが、俺は十分に満足している。

◆実際に導入してみよう

　では実際の導入手順を紹介してみよう。

1. 「the Coral IE Tab project」のページにおいて、画面上部にある「Installation」のリンクをクリックし画面遷移、やはり上部にあるリンク「Latest release:」、つまり最新リリースのアドオンをクリック、とりあえずインストール。
2. インストールしてブラウザを再起動したら、「Classic Mode」か「Advanced Mode」か、どちらで動作させるかを聞いてくるので、好きな方を選ぶ。前者はあくまでIE Tabと同様の動作、後者はAdoblock PlusやCookie Syncなどの新機能を用いる動作。せっかくだから後者を選択。
3. ブラウザのステータスバー右下にFirefoxのアイコンが表示されているはず。そしてIEに切り替えたいページを表示している時、このアイコンをクリック、そうするとアイコンはIEのものになり、画面もIEのレンダリングエンジンで描画される。

　これがかなりざっくりとした導入手順である。

　３において、初めてIEレンダリングされるページにおいては下記のような画面が表示される。

　ブラウザ内画面の上の方に「もしこのページが正しく表示されていなければ、このボタンを押せ」と英文で表示されている。ここは迷わず右側のボタンを押す。するとなにやら画面が再描画されて上のメッセージは消える。

　とりあえずこれで上手く描画されていると思う。が、実はこのアドオン、まだまだ開発版なのでサイトに依ってはまだちゃんと表示出来ない場合がある。しかし、俺が常用するサイトにおいては、ほとんど綺麗に表示されている。それこそ銀行のオンラインバンキングとかのクリティカルな用途で用いるのはあれだが、それこそWebメールなどや音楽や動画のオンラインショップなどでにおいてはそれほど気にする必要はないと思うので、色々試してみると良いと思う。

◆設定画面を見てみる

　さて、IE Tabは特定のサイトでは自動的にIEレンダリングする機能などがあったが、今回のこのCoralはどんな設定が可能か、ちょっと見てみることにしよう。

　導入時点で聞いてきたClassicとAdvancedを切り替える選択肢のほか、細かい挙動についての設定項目がある。まぁ書いている通り、というところだ。やはり、ちょっとIE Tabとは違う雰囲気ではある。

　さて、お次だ。

　これは従来までの機能と同じだ。つまり、どのURLにおいてレンダリングをIEにさせるか、という設定である。設定ルールには正規表現を用いることができるので、かなり細かい設定が可能だろう。

　ここらへんからIE Tabと若干変わってくるのじゃないだろうか。いわゆるメニューなどを表示させた時の項目設定である。但し、あくまでFirefoxのGeckoでレンダリングしている時に表示されるメニュー画面であるので、その点は注意。

　この辺は、PCそのもの、OSそのものをカスタマイズしている人には有り難いのかもしれない。いわゆるIEのパスを設定する部分だ。引き渡すパラメータも設定出来るのは結構細かいというか、便利なのだろうか。俺には余り用がないのでちょっと想像はつかないが、いじれる部分が多いのはいいことだ。

ついに、ついにBeta5の登場となったFirefox3.0だが、とりあえず、今日一日使ってみることにする。

俺が今いじっている範囲では、Beta4ではGoogleリーダーでいきない異常なメモリ消費現象が起きていたのは直っているし、相変わらず動作もさくさく、JPEGなどの画像を表示させても、相変わらずキレイ。つか、何度も言うようだが、今までが汚すぎたのだ。

とりあえず、使ってみよう。

◆ようやくベータ３！

いやあ、Firefoxの次期バージョンであるFirefox3のベータ第三版がようやくでましたね。

特にベータ版になってから開発のピッチが上がっているというか、メモリーリークを始めとしたさまざまな問題を抱えていたFirefoxですが、特にベータ２あたりになって、急にさまざまな問題がフィックスしたり、前のバージョンと比べてそのページレンダリング速度の速さにびっくりしたり、ブックマーク機能の使い勝手が劇的に向上したりと、俺としてはかなり気に入ってます。

さて今回は、ベータ２に引き続きベータ３ということで、前バージョンで発見されたり、分かってても直しきれなかったところを直したり、あるいは新機能のチューニングなど、地味ではあるけどかなり重要な手直しが入った模様。

◆アイコンが変わった！

そして、ついに「戻る・進む」ボタンが、以前から言われていたキーホール型のボタンに変わりました。ただしこれは、「ツールバーのカスタマイズ」で「小さいアイコンを使用」にチェックを入れていると、従来のアイコンが出てしまうので注意。個人的にはどうでもいい（笑）部分ではあるけど、こういうインターフェース・デザインもありといえばありかな、という気はする。

でもさ、こういう使い勝手を考えた上でディテールにこだわるのはいいことだと思うよ。かっこつけ独創的過ぎて最初、なにがなんだか分からなかった某IE7よりはね（笑）。

◆そしてやっぱり早い！

実は職場のPCはすでにFirefox3のベータ２を入れているんだけど、非力なPCでもかなりさくさくレンダリングされるのを見ると、もう２には戻れなくなってしまい、ほとんどのプラグインは動かなくなってしまったけれど、それでも使いたくなり魅力はあったように思います。あったんだよ、俺にはね。

そして今回のベータ３もいろんな部分でメモリリーク問題をつぶしたらしくて、多分、長時間使っているとその差がじわじわとわかってくる・・・のかもしれない。

しかしまあ、Firefox3、ほんと早い。うちの自宅のPCはそこそこの性能なんであまり気にならないんだけど、職場のPCでは２と３ではその差が歴然としているのには本当に驚いた。こりゃ、明日の朝の一発目の作業は決まりだな。

◆アドオンに簡単アクセス！

ベータ３になってから追加された機能として、アドオン（追加機能）画面にネット経由でお勧めのアドオンが表示されるようになったことです。これって多分、見せ方次第でGoogleデスクトップのガジェット追加画面みたいにできるんじゃないだろうか？とか考えてしまう。せっかちな人間にしてみれば、いちいちアドオン用のWebページを表示して・・・という手間をかけるんだったら、ぱっぱとブラウザの設定画面で全て完了してくれるほうがありがたい、という訳です。

まぁ、おすすめアドオンだけだとしても、確かにアドオンを使う初心者の人にはある種のナビ代わりにはなるかな？とは思うけど、他のブラウザも性能面、機能面で猛追して来ているんだし、やっぱりここもディテールにはこだわって欲しいところ。

◆ブックマーク、進化！

ああ、なんだか単なるちょうちん記事とかよいしょ記事になってきてるなあ、いいのいいの、好きなものは「好き」で。

さてそのスピードに加えてもう一つ俺がFirefox3で感動したのがブックマーク機能の大幅な進化でしょうな。正直、あのFirefox2のブックマークの使い勝手だけは、IEの方が上だと思っていたので。アドオンに色々あったのだけど、大抵はブックマークを共有できます系のものばかり。俺のように、職場と家ではブックマークの内容が全然違うユーザにとっては、はっきり言って「外れている」機能。

それより深刻な問題として莫大なブックマークリストをどんな風に管理するか、便利に、効率的にできるかのほうがとーっても悩むところでした。

しかし、Firefox3では一個一個のブックマークに対してタグを複数設定できて、タグごとにブックマークを表示させることも可能になった訳ですよお客さんっ！

俺のように「あー、あの件、この間ブックマークしといたなあー、どこだっけどこだっけ、FreeBSDでApacheの・・・あれ？仕事で調べたんだっけ？家で調べたんだっけ？」とかぶつぶついいながらやっている人間にとっては、かなりの朗報だったりします。

もちろん、探すときには画面左端のスマートブックマークにてぱぱっと検索。実は最近、ツールバーのブックマーク表示は余り使っていない。ほとんどこのタグで調べることのほうが多かったりします。

◆にぎやかが一番！

てなわけで、ちょっと興奮気味に走り書きすぎちゃったかもだけど、もう、あとはファイナルベータが出るのとRC版を待つってことで、実は本リリースまでまだまだだけど、どうやらMozillaはわくわくするようなブラウザをどんっと出してくる気でいることは、非常に良く分かりました。Operaがオープンソース化するとか、Safariがめちゃくちゃ早くなるとか、ブラウザ界はなんだか最近非常ににぎやかになっています。もちろん、IE7だっていいところは（多分）いっぱいあるんだろうけど、いかんせん、「欲しい機能は誰かが作っている」のFirefoxを使い始めたら、もう、なんだか（笑。

本当は、「欲しい機能を俺が作ってみなさんにもおすそ分け」なのが理想ではあるんだけど、オープンソースとは「使うこと自体がオープンソースへの貢献」でもあるわけなんで、せいぜい使い倒してやろう贅沢言ってやろうってのも、正しいユーザのあり方とも言えましょう。

なんにせよ、本当に楽しみなブラウザです、Firefox3。